Het was een spannende avond voor Wrexham Women, die hun eerste wedstrijd in de UEFA Women’s Champions League speelden. Het team, onder leiding van hun coach Jenny Sugarman, begon hun Europese avontuur met een sterke comeback. Ondanks een vroege achterstand wisten ze FC Pyunik met 4-2 te verslaan.
Wrexham had zich goed voorbereid op deze belangrijke wedstrijd, vooral omdat ze zich hadden gekwalificeerd voor de Champions League door de Adran Premier te winnen. Toen Susanna Badalyan de eerste goal voor Pyunik maakte, leek het even spannend. Echter, Wrexham reageerde snel. Binnen twee minuten maakte Katie Barker de gelijkmaker, wat cruciaal was om de druk op de tegenstander te houden.
Jenny Sugarman verwees naar de veerkracht van haar team, die ze ook tijdens het vorige seizoen hadden getoond. “We lieten ons niet uit het veld slaan door tegenslagen,” zei ze. Dit mentale doorzettingsvermogen is iets wat ze in de afgelopen maanden hebben opgebouwd. De trainer benadrukte dat de Spelers vastberaden moesten zijn om hun zelfvertrouwen te behouden.
De thuissupporters speelden ook een belangrijke rol. Toen Wrexham een doelpunt tegen kreeg, steeg de energie in het Stadion. Sugarman merkte op dat het publiek de spelers hielp om extra gemotiveerd te raken. “Als het publiek achter je staat, voel je je sterker,” vertelde ze.
In de tweede helft kwam Wrexham sterker terug. Lili Jones scoorde met een mooie lob, gevolgd door een goal van Ava Suckley. Wrexham had nu een voorsprong van twee doelpunten. Hoewel Luiza Ghazaryan de achterstand voor Pyunik verkleinde, gaf Wrexham niet op. Natasha Thomas maakte de eindstand compleet met het vierde doelpunt, waarmee de overwinning veiliggesteld werd.
Thomas, een recente aanwinst voor het team, had eerder verteld waarom ze voor Wrexham had gekozen na haar vertrek bij Ipswich Town. Het was duidelijk dat ze zich thuis voelde en haar bijdrage was van groot belang in deze cruciale wedstrijd.
De overwinning tegen Pyunik was niet alleen een sportieve prestatie, maar ook een beloning voor hun harde werk en voorbereiding. Wrexham staat nu voor een nieuwe uitdaging. Op 25 juli spelen ze tegen Riga op hun eigen veld. De winnaar van deze wedstrijd gaat verder naar de volgende ronde van het toernooi.
Wrexham kan met vertrouwen vooruit kijken, vooral na de manier waarop ze zich terugvochten tijdens hun eerste Europese wedstrijd. Deze ervaring zal hen ongetwijfeld helpen in hun volgende uitdagingen, terwijl ze proberen hun unieke kans in de Champions League te benutten.
