Marc Jones, een lid van de Senedd op 64-jarige leeftijd, heeft een opmerkelijke reis gemaakt, van journalist naar politicus. Zijn leven is doordrenkt van betrokkenheid bij de gemeenschap en veranderingen in de regio waar hij woont.
Opgegroeid in Flintshire en nu al vier decennia woonachtig in Wrexham, heeft hij een sterke band met het gebied dat hij vertegenwoordigt. Het nieuwe kiesdistrict Fflint Wrecsam is voor hem belangrijk. “Dit is mijn thuis. Dit gebied heeft lange tijd niet de aandacht gekregen die het verdient,” vertelt hij.
De veranderingen rondom de lokale voetbalclub Wrexham hebben de regio nieuw leven ingeblazen. Marc noemt de club een ‘slapende reus’ met een rijke geschiedenis. Na jaren van achteruitgang, door sluitingen van fabrieken en negatieve invloeden, is er nu weer hoop. De steun van internationale investeerders heeft de club naar een nieuw niveau gebracht, wat de gemeenschap opnieuw trots maakte.
“Het is ongelooflijk wat er is gebeurd. Mensen voelen zich weer gewaardeerd,” zegt hij. Hij was een van de fans die zich inzetten om de club over te dragen aan Rob McElhenney en Ryan Reynolds, die zich vol overgave inzetten. “Het is inspirerend dat ze zo betrokken zijn,” voegt hij eraan toe.
Marc heeft zijn carrière begonnen als journalist en werkte voor grote nieuwsorganisaties, zoals ITV en de BBC. Voor zijn politieke carrière was hij al actief in campagnes, wat soms leidt tot conflicten met zijn journalistieke werk. “Het was een uitdaging om zowel campagnevoerder als journalist te zijn,” herinnert hij zich.
Hij werd voor het eerst verkozen tot parlementslid in 2008 en heeft sindsdien gestreden voor de stem van zijn gemeenschap. “We hebben onafgebroken gewerkt om positieve veranderingen te realiseren,” zegt hij over de langzame groei van zijn partij, Plaid Cymru. Recentelijk heeft de partij tijdens de verkiezingen een opvallende stijging van 8% waargenomen.
Toch kijkt hij ook met een kritische blik naar de toekomst. De recente veranderingen in de kiesdistricten hebben Marc uitgedaagd, maar ze hebben ook kansen geboden. “We moeten echt aan de slag, vooral met de gemeenteraadsverkiezingen in 2027 in het vooruitzicht,” zegt hij.
Marc wil slechts vier jaar in de Senedd blijven om een impact te hebben. “Ik wil tijd doorbrengen met mijn kleinzoon. Maar deze vier jaar zijn essentieel voor onze gemeenschap,” benadrukt hij. Hij wil zeker weten dat de keuze om op Plaid Cymru te stemmen een goede was voor zijn kiezers.
Zijn prioriteiten liggen ook bij de huisvestingsproblemen in Wrexham. “Er zijn duizenden leegstaande woningen die we moeten benutten. Het is cruciaal om deze crisis op te lossen,” zegt hij. Hij pleit voor creatieve oplossingen, waaronder hervormingen binnen de woningbouw.
Het welzijn van de gemeenschap is zijn drijfveer. Hij investeert in preventieve gezondheidszorg en denkt dat dit op lange termijn resultaten zal opleveren. “Het is de juiste keuze om vooruit te kijken en ons in te zetten voor de volgende generatie,” zegt hij vastberaden.
Marc Jones staat klaar om veranderingen door te voeren, zowel op politiek als lokaal niveau. Zijn verhaal is dat van een man die niet alleen naar het verleden kijkt, maar vooral naar de toekomst van zijn gemeenschap.
