Wrexham AFC, een club met een rijke geschiedenis, begon zijn verhaal op een opvallende dag in 1864. Edward Manners, een lid van de lokale cricketclub, kwam met een simpel idee: hij wilde een voetbal kopen en mensen uitnodigen om te komen spelen. Het idee ontstond tijdens een bijeenkomst van de cricketclub, waar de leden zich afvroegen wat ze in de winter konden doen, nu het cricketseizoen was afgelopen.
Manners merkte op dat er in de winter in Wrexham weinig vermaak was. Tijdens de bijeenkomst zei hij: “Ik ga een voetbal kopen, en ik hoop dat er zaterdag veel mensen naar het veld komen.” Deze woorden, die in de Wrexham Weekly Advertiser werden gepubliceerd, legden de basis voor wat later Wrexham AFC zou worden.
Al snel na deze aankondiging, op 22 oktober 1864, vond de eerste voetbalwedstrijd plaats. De krant kondigde een spel aan op het Denbighshire County Cricket Ground, dat we nu kennen als het Racecourse Ground. In deze eerste wedstrijd stonden de nieuw opgerichte Town Club en de brandweer van Prince of Wales tegenover elkaar. Voetbal werd omschreven als het “goede oude spel waarbij je met je benen speelt”, en de wedstrijd werd een feit. Hoewel er aanvankelijk 15 tegen 15 Spelers waren voorspeld, werd het spel uiteindelijk gespeeld met 10 tegen 10. De brandweer won de wedstrijd, maar belangrijker was dat Wrexham nu officieel een voetbalclub had.
In de officiële geschiedenis wordt 1864 erkend als het oprichtingsjaar van Wrexham AFC. Dit maakt de club de oudste professionele voetbalclub van Wales en een van de oudste ter wereld.
Het verhaal van de club blijft verbonden met zijn oorsprong. The Turf, de locatie waar Manners zijn idee presenteerde, ligt nog steeds naast het Racecourse Ground. In 2026 versterkten de huidige eigenaren van de club de band met de geschiedenis door The Turf aan te schaffen. Ze wilden zo de tradities van de club behouden, die sinds 1864 onlosmakelijk verbonden is met Wrexham AFC.
Edward Manners had zich vast niet kunnen voorstellen wat er zou voortkomen uit zijn eenvoudige voorstel. In de jaren die volgden, onderging de club veel wisselingen: van het winnen van Welsh Cups tot Europese wedstrijden. Generaties supporters hebben hun vreugde en teleurstellingen meegemaakt.
Wat begon als een idee om een bal te kopen en mensen samen te brengen, heeft geleid tot de bloeiende club die We weten dat Wrexham AFC gegroeid is tot een internationaal bekend team met een toegewijde schare fans. Het verhaal van deze club vormt een essentieel onderdeel van de lokale cultuur en identiteit.
