De komende weken kunnen de bewoners van het Verenigd Koninkrijk zich opmaken voor een bijzondere winterervaring. Diverse weersvoorspellingsmodellen geven aan dat er aanzienlijke sneeuwval op komst is, wat voor de inwoners van zeker 50 graafschappen in het VK mogelijk zichtbaar zal zijn. Vooral in de periode van 10 tot 12 november lijkt er een kans op sneeuwval te zijn.
De eerste tekenen van deze sneeuwval worden verwacht in West-Schotland. Op de ochtend van 10 november kan daar al enige centimeters sneeuw vallen, met een snelheid van ongeveer 4 mm per uur. Deze sneeuwbuien zullen later de oversteek maken naar Wales en daarna naar Engeland. Naar verwachting zal de sneeuw in sommige gebieden gevolgd worden door regen terwijl het front door Schotland trekt.
Voor hooggelegen gebieden in West-Schotland zijn de voorspellingen bijzonder fijn, met mogelijk tot 16 cm sneeuw. In Wales kan het zelfs tot 13 cm komen. In Engeland is de verwachte sneeuwlaag iets geringer, met een maximale hoogte van 1 cm. Dit betekent echter niet dat er veel sneeuw zal liggen in elk van deze 50 graafschappen.
Bijvoorbeeld in Yorkshire, Derbyshire en Cheshire worden gebieden genoemd waar bewoners zich kunnen voorbereiden op sneeuw. Ook in Schotland, met regio’s als Sutherland en Angus, en in Wales, waaronder Blaenau Gwent en Cardiff, kan sneeuw vallen. De mogelijkheid van een witte dek op de grond is echter niet overal gegarandeerd.
Met deze winterse veranderingen zullen veel mensen zich afvragen wat de oorzaak kan zijn. Deskundigen wijzen op de impact van het huidige El Niño-verschijnsel. Dit jaar kan het een van de sterkste verschijnselen tot nu toe zijn, wat zou kunnen leiden tot een zwakte in de polaire vortex. Dit heeft grote gevolgen voor het weer, met een verhoogde kans op sneeuwval en koudere temperaturen in de winter.
Het Met Office legt uit dat na een sterke El Niño de polaire vortex verzwakt kan raken. Deze verandering kan ervoor zorgen dat koude lucht richting lager gelegen gebieden stroomt, wat het weerpatroon beïnvloedt. Dit kan resulteren in langdurige kou en sneeuwval op verschillende plekken.
In de winter van 2018 zagen we wat de gevolgen van zulke weersveranderingen kunnen zijn, toen een sneeuwstorm grote delen van het land bedekte. Hoewel het niet gegarandeerd is dat deze sneeuwval zich herhaalt, zijn de huidige weersvoorspellingen voldoende om de inwoners van het VK alert te houden in deze aanloop naar de winter. Het wordt een tijd van voorbereiden en genieten van de winterse schoonheid die het seizoen kan brengen.
