In Wrexham zijn de plannen voor een nieuwe 24-uurs McDonald’s afgewezen. Meer dan 450 mensen ondertekenden een petitie om de komst van deze fastfoodketen te voorkomen, wat veel zegt over de zorgen onder de bewoners. De geplande vestiging zou dicht bij een Tesco-supermarkt komen en had een drive-thru met 100 zitplaatsen.
De Betsi Cadwaladr University Health Board uitte sterke bezorgdheid over de impact van dit restaurant op de volksgezondheid, vooral voor kinderen en jongeren in de omgeving. Volgens de gezondheidsraad ligt de voorgestelde locatie op minder dan een mijl van maar liefst 14 scholen. Dit zorgde voor angst dat jongeren blootgesteld zouden worden aan ongezonde voedingskeuzes.
De gezondheidsraad wees erop dat het gebied al een hoge concentratie van fastfoodzaken en eetgelegenheden heeft die voornamelijk ongezonde opties aanbieden. Hierdoor zou het moeilijker worden voor inwoners en bezoekers om gezondere keuzes te maken. De toevoeging van een extra McDonald’s zou deze ongezonde omgeving nog verergeren, terwijl Wrexham al kampt met gezondheidsproblemen door overgewicht.
Cllr Anthony Wedlake, lid van het gemeentebestuur, steunde de bezwaren van de gezondheidsraad. Hij noemde het belangrijk om rekening te houden met de gezondheid van toekomstige generaties. Hij bekritiseerde ook de onvoldoende aandacht voor de invloed van nieuwe ontwikkelingen op de volksgezondheid en het welzijn van de gemeenschap.
Hayley Koumas, de inwoner die de petitie organiseerde, benadrukte dat de komst van een zesde McDonald’s in Wrexham heel ongebruikelijk zou zijn. Ze deed onderzoek naar andere gebieden in het Verenigd Koninkrijk en vond geen situatie met zoveel McDonald’s per inwoner. Ook merkte ze op dat er al twee andere drive-throughs in de buurt zijn, wat zou leiden tot congestie en overlast voor de omliggende bewoners.
De wethouder van Wrexham, Mark Pritchard, sprak zijn zorgen uit over het verkeer rond de geplande McDonald’s. Hij zei dat het verkeer al problematisch is en dat er meer verkeersopstoppingen zouden optreden als deze nieuwe vestiging wordt gebouwd. Een eerder goedgekeurde aanvraag voor McDonald’s in het winkelcentrum Plas Coch versterkt deze zorgen.
Ondanks de sterke aanbevelingen van de ambtenaren om het voorstel te accepteren, stemde de commissie tegen. 14 raadsleden waren tegen en één onthield zich van stemmen. Hiermee maken de inwoners van Wrexham duidelijk dat ze zich zorgen maken over de gezondheid en het welzijn van hun gemeenschap. Het afwijzen van de bouw van dit restaurant is een stap die laat zien dat de stemmen van de bewoners serieus worden genomen.
