Middlesbrough heeft met een knappe 1-0 overwinning zijn seizoen succesvol gestart in de Carabao Cup. De jonge spits Will Lankshear, die deze zomer van Tottenham overkwam voor 10 miljoen pond, zorgde voor het enige doelpunt van de wedstrijd. Dit deed hij met een prachtig schot vanuit de lucht, dat de keeper van Wrexham, Danny Ward, te machtig bleek.
Al in de zevende minuut had Middlesbrough het net kunnen vinden. Adilson Malanda probeerde de bal in te schieten na een voorzet van Sebastian Berhalter, maar Ward pareerde het schot met een spectaculaire redding. Wrexham had ook kansen; Danny Imray miste een grote mogelijkheid en vlak voor rust schoot Sam Smith een laag schot, dat door Sol Brynn werd gestopt.
In het begin van de tweede helft kende Lankshear weer een kans, maar zijn schot belandde net over de lat. Niet veel later was het echter raak. Leo Castledine had een voorzet gegeven die perfect op Lankshear viel, die zich omdraaide en de bal met een geweldige volley in de verre hoek plaatste.
Drie minuten voor tijd leek het erop dat Middlesbrough de voorsprong kon vergroten, maar een schot van Morgan Whittaker het doel miste door een paal. Ondanks deze kans hielden ze de overwinning vast en boeken ze een plek in de volgende ronde.
In een andere opvallende wedstrijd versloeg Wolves Port Vale met 3-0, waarbij alle doelpunten in de eerste helft vielen. Adam Armstrong, Andre en Fer Lopez zorgden ervoor dat Wolves niet in problemen kwamen. Port Vale had wel kansen, maar hun aanvaller Jordan Lawrence-Gabriel schoot vlak voor rust naast en een strafschop van Mo Faal werd door Dan Bentley gekeerd.
De uitverkochte Molineux was vooral bezig met de terugkeer van Raul Jimenez, die als invaller het veld betrad. Hij schoot weliswaar op doel, maar scoorde niet. Wolves gaat verder naar de volgende ronde, terwijl Port Vale terug naar de tekentafel moet.
Ook Stevenage wist in de laatste minuten van de wedstrijd tegen Wycombe een overwinning te behalen. Josh Magennis kopte de winnende goal in blessuretijd binnen. Dit was een memorabel moment voor hem, nadat hij deze zomer van Exeter was gekomen. Halverwege de eerste helft kwam Stevenage op voorsprong, maar Wycombe antwoordde snel.
In de tweede helft greep Wycombe de controle, maar op het juiste moment was het Magennis die de wedstrijd besliste. De Carabao Cup biedt deze maand veel spektakel met vele wedstrijden die live te volgen zijn. Clubs uit verschillende divisies strijden om een plek in de volgende rondes, en supporters kunnen zich verwachten aan spannende wedstrijden en verrassingen.
