Ryan Thomas maakt zich op voor een bijzondere gebeurtenis: hij gaat met het Nieuw-Zeelands elftal naar het WK. Nieuw-Zeeland heeft na Bosnië en Zweden als derde land zijn selectie bekendgemaakt voor het eindtoernooi. De selectie bevat ook enkele Spelers met een Nederlands tintje, zoals Nando Pijnaker en Francis de Vries.
De WK-selectie van Nieuw-Zeeland heeft niet veel beroemde namen, maar aanvaller Chris Wood trekt wel de aandacht. De 34-jarige speler van Nottingham Forest heeft dit seizoen slechts drie doelpunten gescoord in de Premier League. Vorig seizoen was hij echter een veel scorende speler met twintig doelpunten. Het WK wordt een bijzondere ervaring voor Ryan Thomas, die zijn eerste deelname meemaakt.
Thomas keerde eind 2025 terug in de nationale ploeg, na een lange afwezigheid. Zijn laatste wedstrijd voor Nieuw-Zeeland was in 2019. Tot nu toe heeft hij 25 interlands gespeeld en drie doelpunten gescoord. Naast Thomas spelen er ook andere spelers die ervaring hebben in de Nederlandse competities, zoals Matthew Garbett en Michael Woud.
Pijnaker en De Vries zijn voor het WK spelers om in de gaten te houden. Pijnaker is geboren in Nederland, maar verhuisde op jonge leeftijd naar Nieuw-Zeeland. De Vries, die net als Pijnaker bij Auckland FC speelt, heeft ook Nederlandse roots; zijn vader komt uit Nederland en hij is opgegroeid in Wieringen.
Laten we eens kijken naar de volledige selectie van het Nieuw-Zeelands elftal voor het WK:
Keepers: Max Crocombe (Millwall), Alex Paulsen (KS Legia Gdansk), Michael Woud (Auckland FC).
Verdedigers: Tyler Bindon (Sheffield United), Michael Boxall (Minnesota United), Liberato Cacace (Wrexham), Francis de Vries (Auckland FC), Callan Elliot (Auckland FC), Tim Payne (Wellington Phoenix), Nando Pijnaker (Auckland FC), Tommy Smith (Braintree Town), Finn Surman (Portland Timbers).
Middenvelders: Lachlan Bayliss (Newcastle Jets), Joe Bell (Viking FK), Alex Rufer (Wellington Phoenix), Marko Stamenic (Swansea City), Ryan Thomas (PEC Zwolle).
Aanvallers: Kosta Barbarouses (Western Sydney Wanderers), Matt Garbett (Peterborough United), Eli Just (Motherwell), Callum McCowatt (Silkeborg IF), Ben Old (Saint-Étienne), Jesse Randall (Auckland FC), Sarpreet Singh (Wellington Phoenix), Ben Waine (Port Vale), Chris Wood (Nottingham Forest).
Met deze interessante mix van talent en ervaring gaat Nieuw-Zeeland op zoek naar succes op het wereldtoneel. Voor Thomas en zijn teamgenoten is het een kans om zich te bewijzen en hun land trots te maken op het WK.
