De Welshe voetbalclub Wrexham AFC maakt grote sprongen sinds de overname door acteurs Ryan Reynolds en Rob McElhenney in 2021. Deze verandering heeft niet alleen geleid tot een verbetering op het veld, maar ook tot een groeiend vertrouwen binnen de club. Clubicoon Mickey Thomas, die voor Wrexham speelde in de jaren ’70 en ’80, prijst de huidige manager, Phil Parkinson, om zijn indrukwekkende prestaties.

Sinds Parkinson aan het roer staat, is Wrexham van niveau veranderd en heeft de club voor het eerst in meer dan veertig jaar het Championship bereikt. Thomas beschrijft Parkinson als “meedogenloos” en “bijzonder”. Hij wijst erop dat het leiderschap van Parkinson cruciaal is voor de transformatie van de club. In een recente reactie op de speelmomenten benadrukte Thomas hoe belangrijk Parkinson’s aanpak is. “Het is de moeilijkste baan in het voetbal, maar hij weet precies waar hij naartoe wil,” vertelt hij.

De weg naar succes was echter niet onmiddellijk. Sinds de overname zijn er aanzienlijke investeringen gedaan, en het stel heeft zich bewust op de achtergrond gehouden met betrekking tot de dagelijkse gang van zaken. Deze hands-off stijl heeft Parkinson de ruimte gegeven om zijn visie te realiseren. Thomas zegt: “Rob en Ryan bemoeien zich niet met de teamselectie. Parkinson is de enige manager binnen de club, en dat is precies zoals het zou moeten zijn.”

Recentelijk heeft Wrexham indruk gemaakt door Nottingham Forest te verslaan in de FA Cup. Dit heeft het team een boost gegeven, wat ook zichtbaar is in hun recente prestaties in het Championship, waar ze nu op de negende plaats staan. Parkinson’s indrukwekkende record sinds zijn aanstelling laat zien dat hij in 251 wedstrijden 147 overwinningen heeft behaald. Met een winstpercentage van 58,6% is hij een van de meest succesvolle managers in het Engelse voetbal.

Met de groei van de club komen ook geruchten over transfers. Wrexham wordt in verband gebracht met de Amerikaanse spits Josh Sargent van Norwich City, die naar schatting 23 miljoen dollar waard is. Toronto FC heeft al een bod gedaan, maar Wrexham is vastbesloten om te concurreren voor Sargent. Dit soort ambities toont aan dat de club steeds serieuzer wordt in haar pogingen om succesvol te zijn op het hoogste niveau van het Engelse voetbal.

Ondanks hun betrokkenheid bij andere zakelijke projecten, blijft de inzet van Reynolds en McElhenney voor Wrexham zichtbaar. Hun enthousiasme en Parkinson’s leiderschap hebben een unieke combinatie van ambities en stabiliteit gecreëerd. Thomas gelooft in Parkinson’s potentieel en zegt: “Ik zou niet twijfelen aan zijn succes. Hij is echt bijzonder voor deze club.”

Of de poging om Sargent te halen nu slaagt of niet, de boodschap is duidelijk: de eigenaren van Wrexham willen hun groei voortzetten en zich vestigen in het Championship en verder. De toekomst van de club zal afhangen van Parkinson’s vermogen om de positieve lijn door te zetten, maar met het enthousiasme van Reynolds lijkt Wrexham goed op weg naar een nieuwe fase in hun geschiedenis.