Dom Hyam, de verdediger van Wrexham, keek afgelopen vrijdag weer vanaf de zijlijn toe terwijl zijn nationale team, Schotland, het tegen Marokko opnam. De wedstrijd vond plaats in Boston en eindigde in een teleurstellende 1-0 nederlaag voor Schotland. Hierdoor hangt de toekomst van het team, met het oog op de volgende ronde in de WK-groep C, nu af van de laatste wedstrijd tegen Brazilië.
Deze uitslag was een flinke tegenvaller, vooral omdat Schotland hun eerste wedstrijd tegen Haïti had gewonnen. Voor Hyam betekent het dat hij nog steeds wacht op zijn kans om tijdens dit toernooi op het veld te staan. In de wedstrijd tegen Marokko zat hij weer op de bank en kwam niet in actie.
De wedstrijd begon ongelukkig voor Schotland. Al binnen twee minuten scoorde Ismael Saibari voor Marokko, wat de toon zette voor de rest van de wedstrijd. Ondanks dat Schotland meer balbezit had—54 procent en twaalf schoten, met drie op doel—kon het team de achterstand niet ombuigen in een overwinning. Ze hadden moeite met het afmaken van hun kansen, wat de frustraties van de coach, Steve Clarke, alleen maar vergrootte. Na de wedstrijd gaf hij aan dat het winnen van de match hoog op de agenda stond en dat verliezen absoluut vermeden moest worden.
Voor Wrexham was het natuurlijk teleurstellend om geen vertegenwoordiging op het veld te hebben, terwijl ze een speler als Hyam in hun gelederen hebben, die bewezen defensieve kwaliteiten heeft. Clarke had besloten om de basiself niet te wijzigen na de overwinning op Haïti, en daarbij leek de keuze om Hyam op de bank te houden logisch. Schotland had immers geen grote defensieve zwaktes laten zien.
Toch is er ook een argument tegen deze beslissing. In een toernooi kunnen kleine details het verschil maken. Hyam heeft ervaring en zou, met zijn kracht en scherpte, waardevol kunnen zijn tegen fysieke tegenstanders zoals Brazilië.
Met het volgende duel in zicht, staat Schotland voor een grote uitdaging. Er zijn nog drie punten nodig om door te komen naar de knock-outfase. Een overwinning tegen Brazilië zou hen op een totaal van zes punten brengen, wat waarschijnlijk genoeg zou zijn. Zelfs een gelijkspel kan nog nuttig zijn, terwijl een nederlaag hen in een lastige positie brengt, waarbij de kansen afhankelijk worden van de prestaties van andere teams.
Schotland heeft in het verleden nooit van Brazilië kunnen winnen in een WK-wedstrijd. Dit maakt de uitdaging extra groot, maar de herinnering aan een eerder doelpuntloos gelijkspel in 1974 geeft hoop. Voor Hyam blijft de kans bestaan dat hij in de volgende wedstrijd speelt. Clarke kan besluiten om toch te wisselen, vooral als de druk toeneemt.
De fans van Wrexham hopen van harte dat Hyam zijn kans krijgt om op het veld te staan en er een verschil maken in hun laatste groepswedstrijd. Dit WK is een unieke ervaring, en het is duidelijk dat zelfs na een moeilijke avond, het team nog steeds in de race is voor een vervolg. Alle ogen zijn nu gericht op de komende wedstrijd, waarin ze hun beste spel moeten laten zien.
