Britten bereiden zich voor op de komst van storm Austen, de eerste storm van het seizoen. Verwacht worden heftige windstoten tot 145 kilometer per uur en intense regenval. De storm zal vanavond voet aan wal zetten langs de Britse kust en bracht al verschillende waarschuwingen van het Met Office met zich mee.
De impact van storm Austen zal voornamelijk voelbaar zijn in het zuidwesten van Engeland. Voor Cornwall, Devon en de Scilly-eilanden is er een oranje waarschuwing afgegeven die al vanaf middernacht in zal gaan. Er zijn ernstige zorgen over mogelijke overstromingen en stroomuitval, vooral in de kustgebieden.
Volgens het Environment Agency is er specifiek bezorgdheid over bepaalde gebieden in Zuid-Devon, waar vooral de kustplaatsen risico lopen. Mensen worden aangespoord om maatregelen te nemen voor hun veiligheid. Dit omvat het bewaren van voedsel en water voor het geval er stroomuitval is. Scholen in sommige regio’s blijven vrijdag gesloten vanwege de verwachte weersomstandigheden.
Webcams door het hele Verenigd Koninkrijk registreren de krachtige wind en de bijbehorende regen. Al nu zijn er meldingen van impact op evenementen en openluchtactiviteiten, waaronder een afgelasting van een paardenrace in Newbury en het sluiten van parken en boulevards om veiligheid te waarborgen.
De krachtige storm kan veel schade aanrichten. Huizen en gebouwen lopen risico op beschadiging, en er bestaat een aanzienlijk gevaar voor omgewaaide bomen, die de veiligheid van verkeer in gevaar kunnen brengen. Ook de Kanaaleilanden krijgen te maken met ernstige weersomstandigheden, met windstoten tot 130 kilometer per uur, wat leidde tot verdere sluitingen van scholen.
Het Met Office heeft deskundigen in gehoren gestoken dat mensen alert moeten zijn. Er zal zware belemmering zijn voor vervoersdiensten en mensen in de getroffen gebieden moet goed blijven opletten op de laatste weersupdates.
Bovendien speelt er ook een tweede storm, genaamd Boelo, die tegen het weekend het westen van het VK zal bereiken en verdere krachtige winden met zich meebrengt. Ter voorbereiding op deze weersomstandigheden geven experts advies over hoe je je woning veilig kunt maken, zoals het uitschakelen van elektrische apparatuur en het vermijden van kaarsen tijdens een stroomuitval.
De waarschuwingen zijn divers: van oranje tot gele signalen voor verschillende regio’s, waarbij niemand moet vergeten zich goed voor te bereiden en alert te blijven. De storm van dit weekend kan wel eens een grote impact hebben, dus het is belangrijk om goed geïnformeerd te blijven.
