Fans van Wrexham wachten met spanning op de memoires van James McClean, getiteld The Walls, die op 22 oktober verschijnt. In dit boek vertelt de voormalige aanvoerder van de club zijn verhaal, van zijn jeugd in Derry tot zijn indrukwekkende voetbalcarrière in Engeland.
McClean’s carrière omvatte meerdere clubs, zoals Sunderland, Wigan Athletic, West Bromwich Albion en Stoke City, voordat hij in augustus 2023 bij Wrexham aankwam. Deze club vormt een belangrijk hoofdstuk in zijn reis, omdat hij er twee keer promoveerde en zijn team naar succes leidde met als hoogtepunt een plek in het Championship.
De samenwerking aan het boek met de Ierse journalist Daniel McDonnell heeft geleid tot een openhartige weergave van McCleans leven. McDonnell benadrukt dat James zich kwetsbaar heeft opgesteld tijdens het schrijven. Het boek biedt niet alleen een blik op zijn voetbalcarrière, maar ook op zijn ervaringen met racisme en publieke schandalen. Dit maakt het verhaal breder dan een standaard voetbalautobiografie.
McClean, die 108 wedstrijden voor Wrexham speelde en acht keer scoorde, bracht veel ervaring en hoge normen met zich mee naar de club. Deze periode was een keerpunt voor zowel hem als Wrexham, die jaren had geprobeerd om weer op het hoogste niveau te spelen.
In The Walls behandelt McClean zijn jeugd in Creggan, zijn beslissing om voor de Republiek Ierland te spelen en zijn weigerachtige houding ten opzichte van de Remembrance-poppy. Hij reflecteert op de impact van zijn achtergrond op zijn identiteit en de druk die hij als voetballer heeft ervaren. Het boek belicht ook thema’s als voetbal, identiteit, en de geschiedenis van Noord-Ierland, en hoe deze elementen zijn carrière hebben beïnvloed.
Supporters van Wrexham zullen dit verhaal bijzonder aanspreken. McCleans tijd bij de club mag kort zijn geweest, maar was cruciaal voor zijn carrière en de club zelf. Zijn ervaringen en successen zijn waardevol voor de fans die zijn ontwikkeling hebben gevolgd.
Het boek belooft een diepgaande en authentieke kijk te geven op het leven van McClean, beginnend in zijn geboortestad Derry. Zijn passie voor voetbal, die daar begon, heeft hem naar het hoogste niveau geleid.
Voor de fans van Wrexham is er dus veel redenen om uit te kijken naar The Walls. Het vertelt niet alleen het verhaal van een getalenteerde voetballer, maar brengt ook belangrijke lessen over veerkracht en ontwikkeling. Dit maakt het boek zeker de moeite waard om te lezen.
