Wrexham AFC heeft op 5 augustus belangrijk Nieuws aangekondigd: Ben Whiteman, de aanvoerder van Preston North End, sluit zich aan bij de club. De 30-jarige middenvelder tekent een contract voor drie jaar, met de mogelijkheid tot verlenging voor een extra seizoen.
De transfer staat op ongeveer 3,3 miljoen dollar, wat neerkomt op zo’n 2,5 miljoen pond. Whiteman is de tweede speler die deze transferperiode naar Wrexham komt, na de aanwinst van verdediger Danny Imray van Crystal Palace.
Ben Whiteman is geen onbekende in het Engelse voetbal. Hij begon zijn carrière in de jeugdopleiding van Manchester United en heeft sindsdien zijn vaardigheden verder ontwikkeld. In januari 2021 kwam hij bij Preston North End en vestigde zich al snel als een belangrijke speler met meer dan 220 wedstrijden voor de club. Tijdens het Championship-seizoen 2025-26 was hij een van de uitblinkers, met 43 basisplaatsen, 2 doelpunten en 5 assists. Zijn statistieken zijn indrukwekkend: 68 kansen gecreëerd, 79 balveroveringen en 53 onderscheppingen. Hij kreeg een gemiddelde score van 7,25 op FotMob, wat hoger is dan alle andere verdedigende middenvelders van Wrexham.
Het team heeft Whiteman hard nodig. Hoofdtrainer Phil Parkinson wil het middenveld versterken, vooral na een seizoen vol blessures. Spelers zoals Matty James en Ben Sheaf hebben het team in moeilijke situaties gebracht. Whiteman moet nu de nieuwe basisspeler op het middenveld worden, waarbij zijn sterke aanvallende statistieken hem onderscheiden van de huidige selectie. Zijn 5 assists van het afgelopen seizoen zijn al meer dan het totaal van Dobson, James en Sheaf samen.
Ben Whiteman is erg blij met zijn nieuwe avontuur: “Het is een geweldig gevoel om hier te zijn. Wrexham is een club met grote ambities. Zodra de interesse kwam, was het moeilijk om dat niet te overwegen.”
De cijfers over zijn prestaties spreken voor zich. Whiteman speelde 43 wedstrijden, terwijl zijn mede-middenvelders minder speelden. Ook zijn creaties en balveroveringen zijn opvallend hoger. Desondanks is het belangrijk op te merken dat hij een bepaalde speelstijl heeft die goed moet passen bij het team. Zijn passnauwkeurigheid is bijvoorbeeld lager dan die van de andere middenvelders, wat kan betekenen dat hij de juiste ondersteuning nodig heeft om optimaal te presteren.
Whiteman heeft zijn medische keuring al achter de rug en kan mogelijk meespelen in de Carabao Cup tegen Middlesbrough. Fans kijken uit naar zijn debuut in het Racecourse Ground.
Wrexham is ook nog op zoek naar versterkingen voor andere posities, zoals een doelman en een aanvaller. Na vorig seizoen de 7e plaats te hebben behaald in het Championship, zijn de verwachtingen voor het komende seizoen hoog. Phil Parkinson is enthousiast over de komst van Whiteman: “Hij heeft veel ervaring en we kijken ernaar uit om samen te werken.”
Met Whiteman hoopt Wrexham een sterk team op te bouwen en de strijd aan te gaan voor promotie naar de Premier League. Fans zijn enthousiast over deze aanwinst en de toekomst van de club. Wat vinden jullie van de komst van Whiteman? Laat het ons weten!
