Wrexham werkt deze zomer hard aan het versterken van het team van trainer Phil Parkinson. Na de komst van spits Ryan Hardie wil de club zich nu richten op de verdediging. Maar daarbij komt er flinke concurrentie uit onverwachte hoek.

Craig Dawson op het verlanglijstje

Wrexham is in gesprek om verdediger Craig Dawson binnen te halen. De 35-jarige mandekker vertrekt deze zomer transfervrij bij Wolverhampton Wanderers, omdat zijn contract afloopt eind juni. Dat maakt hem een interessante optie voor clubs die op zoek zijn naar ervaring achterin.

Dawson heeft een indrukwekkend cv, met jarenlange ervaring op het hoogste niveau in Engeland. Zijn komst zou een grote aanwinst zijn voor Wrexham, zeker na het mislopen van Harry Darling, die voor Norwich City koos. Ook Ben Davies werd overwogen, maar hij verlengde onlangs zijn contract bij Tottenham Hotspur.

Birmingham mengt zich in de strijd

Volgens journalist Alan Nixon van The Sun heeft ook Birmingham City zich gemeld voor Dawson. Daarmee ontstaat er directe concurrentie tussen Wrexham en de club waartegen ze vorig seizoen nog in de League One streden.

Birmingham wil zijn defensie versterken nu Ben Davies is teruggekeerd naar Rangers. Met de komst van Phil Neumann (Hannover 96) en de sterke prestaties van Christoph Klarer heeft Birmingham al kwaliteit in huis, maar Dawson wordt gezien als de ideale ervaren aanvulling.

Wrexham ziet Dawson waarschijnlijk in een soortgelijke rol: een routinier die spelers als Eoghan O’Connell en Dan Scarr ondersteunt, die vorig seizoen al indruk maakten.

Woonplaats mogelijk doorslaggevend

Een interessant aspect is Dawsons afkomst. De verdediger komt uit Rochdale, in het noorden van Engeland. Een overstap naar Wrexham zou hem dichter bij huis brengen dan een verhuizing naar Birmingham. Sinds hij in 2010 vertrok naar West Bromwich Albion heeft hij voornamelijk in de West Midlands gespeeld, maar de lokroep van “dichtbij huis” zou nu wel eens kunnen meewegen.

Toch heeft Dawson veel binding met de West Midlands, waar hij naast West Brom ook voor Wolves uitkwam. Dat kan de keuze juist weer in het voordeel van Birmingham laten uitvallen.

Spannende keuze voor Dawson

Zowel Wrexham als Birmingham City bieden hem een aantrekkelijk project. Beide clubs hebben veel ambitie, mede door sterke investeringen van hun Noord-Amerikaanse eigenaren. En met zoveel aandacht op beide teams is het niet gek dat Dawson goed nadenkt over zijn volgende stap.

Voor Wrexham-fans betekent dit: duimen dat de club hun verdedigende droomtarget over de streep trekt. De komende weken kunnen beslissend worden.