Een grote kans voor Rebecca Menzies en haar paard Adonius lijkt te vervliegen. Adonius, die recentelijk heeft gewonnen in de Indian Summer Stakes op Keeneland, is nu als zesde reserve geplaatst voor de Juvenile Turf Sprint, een race die komende vrijdag plaatsvindt op hetzelfde terrein.
Adonius heeft de harten van veel fans veroverd met zijn eerder vertoonde prestaties. Het belang van zijn recente overwinning in Keeneland, de eerste voor Menzies op Amerikaanse bodem, gaf veel hoop. Deze overwinning had Menzies en de Amerikaanse eigenaren doen dromen van een deelname aan de prestigieuze Juvenile Turf Sprint, die maar liefst £ 750.000 aan prijzengeld heeft.
Helaas, toen de voorlopige deelnemerslijst werd vrijgegeven, stond Adonius niet op de hoofdlijst van deelnemers. In plaats daarvan kwam hij op de lijst van ‘also-eligible’. Dit betekent dat hij alleen aan de race kan deelnemen als er nog plaatsen vrijkomen. Deze teleurstelling is des te moeilijker omdat Adonius een indrukwekkende serie prestaties heeft geleverd, waaronder eerdere overwinningen in Musselburgh en Chester, en sterke tweede plaatsen bij Glorious Goodwood en het Ebor Festival in York.
Menzies, de trainer, is begrijpelijkerwijs teleurgesteld. “Onze droom lijkt in duigen te vallen”, vertelde ze. “Ik ben echt teleurgesteld voor Adonius en voor de eigenaren.” Ondanks zijn sterke prestaties en de recente glorieuze overwinning, lijkt het erop dat zijn inzet voor deze belangrijke race niet zeker is. Menzies kon moeilijk begrijpen waarom Adonius niet hoger op de lijst staat, vooral niet na zijn overwinning op dezelfde afstand en op dezelfde baan.
De trainer hoopt op wat geluk om toch in de race te kunnen komen. “Dit was een geweldige kans voor ons team, maar nu lijkt het erop dat we de reis vroegtijdig moeten beëindigen,” voegde ze toe. “We hebben eigenlijk een klein wonder nodig om daarbij te zijn.”
Adonius blijft in de Verenigde Staten om zich voor te bereiden op de Breeders’ Cup en zal zijn carrière daar voortzetten. “We hebben een paard die in topvorm is en klaar is om te racen, maar we weten nog niet waar,” zei Menzies. De komende dagen moeten verduidelijken of Adonius alsnog een kans krijgt om zijn waarde op een groot podium te bewijzen. De spanning is voelbaar, niet alleen voor Menzies en haar team, maar ook voor alle fans van het paard.
