Wrexham heeft zijn duurste transfer ooit afgerond. De club betaalt maar liefst 4 miljoen pond voor de Nieuw-Zeelandse international Liberato Cacace – een bedrag dat het vorige clubrecord volledig aan diggelen slaat.

De Red Dragons bevestigden de deal op vrijdag. Het bedrag is het dubbele van het vorige record: Sam Smith, die in januari voor 2 miljoen pond overkwam van Reading.

De 24-jarige Cacace komt over van Empoli uit de Italiaanse Serie A, waar hij uitgroeide tot een vaste waarde. De linksback speelde 76 wedstrijden op het hoogste niveau in Italië en stond daar bekend om zijn energie, slimme positiespel en verdedigende zekerheid.

Maar ook op internationaal vlak is hij geen onbekende. Cacace is aanvoerder van het nationale team van Nieuw-Zeeland, waarmee hij dit jaar de OFC Nations Cup 2024 wist te winnen. In totaal heeft hij al 33 interlands achter zijn naam staan.

Wrexham is deze zomer sowieso flink aan het investeren in versterkingen. Zo kwamen ook Ryan Hardie (aanvaller, van Plymouth) en doelman Danny Ward (voormalig Leicester en Liverpool) naar het team van Ryan Reynolds en Rob McElhenney.

De ambities zijn duidelijk: Wrexham wil na de promotie naar het Championship meteen meedoen op hoog niveau.

Cacace tilt Wrexham naar een hoger niveau

Met de komst van Liberato Cacace zet Wrexham een serieuze stap richting de top. De recordtransfer toont aan dat de ambities van de club – onder leiding van Ryan Reynolds en Rob McElhenney – groter zijn dan ooit.

Na het ondertekenen van zijn contract liet Cacace weten hoe blij hij is:

“Ik ben super enthousiast om me bij deze historische club aan te sluiten.
Wat hier wordt opgebouwd is echt iets bijzonders en ik kan niet wachten om te beginnen.
De warme familiesfeer en de hechte spelersgroep spraken me meteen aan.”

Ook trainer Phil Parkinson kon zijn tevredenheid niet verbergen:

“We zijn ontzettend blij dat Libby er is. We kijken ernaar uit om hem snel in de groep op te nemen.”

Klaar voor het Championship

Met deze transfer blijft Wrexham stevig investeren in een sterk team voor hun allereerste seizoen in het Championship. Wat begon als een droom is werkelijkheid geworden: in slechts vier jaar tijd klom de club van het non-league voetbal helemaal naar het tweede niveau van Engeland — met promotie na promotie en een lawine aan records.

Op dit moment is de ploeg op voorbereidingstour in Nieuw-Zeeland, het geboorteland van Cacace, waar hij zijn carrière begon bij Wellington Phoenix. En dit weekend wacht er direct een bijzondere ontmoeting: Wrexham speelt een oefenwedstrijd tegen zijn oude club.

Het team gaat voor hun tweede overwinning op de tour, na een overtuigende 3-0 zege op Melbourne Victory eerder deze week.